Ondanks ventilatoren blijft het bloedjeheet

De leeftijd van de kinderen in het Kinderhuis varieert van ukkepuken van drie of vier jaar tot achttien jaar. Dertig was de grens dat het Kinderhuis aanhield voor het aantal kinderen dat zij wilden opvangen, maar inmiddels is dat getal ruim overschreden

Onder andere op verzoek van een sloppenwijk in Phnom Penh waar een kindje rondzwierf werd een jongetje opgenomen. In Phnom Penh noemden ze hem Heng dat is in Cambodja zomaar een naam die je aan iemand geeft als je niet weet hoe hij heet. In het Kinderhuis werd hij Thierry Heng.

Het Kinderhuis wordt geleid door mevrouw Sopheap. Zij waakt als een moeder over de kinderen en zorgt dat het Kinderhuis en de compound in goede banen blijven.

Theodoor Bolten is regelmatig in Siem Reap. Als voorzitter van de Stichting Kinderhuis Cambodja regelt hij de zaken met mevrouw Sopheap en geeft Engelse les. Het overige bestuur (nog twee leden) zetelt in Nederland.

Iedere dag geeft Theodoor elementair Engels aan de kinderen van klein tot groot. Daar is hij heel de dag druk mee. Eerst krijgen de kleintjes een uurtje les daarna de oudere kinderen om vervolgens de ochtend te eindigen met een les aan de oudsten. Het kan ook andersom, het lesrooster was mij niet helemaal duidelijk maar iedere keer stonden er na een uur weer kinderen voor de deur die les wilden.

Tot lunchtijd. Toen stond in het hoofdhuis een smakelijke schotel rijst met groenten en gebakken ei of iets anders klaar.

Twee ochtenden was ik aanwezig in de school. Blootsvoets omdat ik was weggezakt in de modder die door de hevige regenval het terrein tot een blubberpoel had omgevormd wilde ik de school binnenstappen. In de zon droogt het snel dacht ik. Maar met moddervoeten mocht ik niet naar binnen van de kinderen. Mijn voeten werden zorgvuldig gewassen, mijn sandalen uit het slib getrokken, achter mij aan gedragen en vervolgens keurig voor de deur van de school neergezet.

Tijdens de lessen werden Theodoor en ik regelmatig voorzien van een flesje koud water. Dat was heel aangenaam want hoewel het schooltje is voorzien van ventilatoren, die door de oudere kinderen in werkende staat worden gehouden het is en blijft bloedjeheet.

. .